FERDINANDO IV E MARIA CAROLINA A PORTELLA DI MONTE SAN BIAGIO GIA’ MONTICELLI
La Torre di Portella, (all’epoca territorio di Fondi), segnò per secoli il confine tra il Regno delle Due Sicilie e lo Stato Pontificio, fino al 1870.
Originariamente l’antica Via Appia attraversava proprio questo luogo, rendendo Portella uno dei passaggi più importanti della penisola. Sotto le sue mura transitarono viaggiatori, artisti, musicisti, letterati, ambasciatori, sovrani e protagonisti della grande storia italiana ed europea.
Fu proprio qui, alle porte del Regno, che si incontrarono per la prima volta molte coppie reali. Tra tutti, il più celebre e ricordato è senza dubbio quello tra il giovane re di Napoli FerdinandoIV di Borbone e la sua promessa sposa Maria Carolina d’Asburgo, figlia dell’imperatrice Maria Teresa d’Austria e sorella della futura regina di Francia Maria Antonietta.
Nel 1768 Ferdinando IV fece restaurare lunghi tratti della Via Appia fino a Capua per rendere il viaggio della futura regina più agevole e degno dell’importanza dell’evento. I due si erano già sposati per procura, ma non si erano mai visti di persona.
Ferdinando e Carolina erano due caratteri agli antipodi. Ferdinando era cresciuto tra le strade di Napoli quasi come uno “scugnizzo”. Parlava prevalentemente in napoletano, amava la caccia, la pesca e la vita semplice. Il popolo lo adorava e gli attribuì soprannomi affettuosi come “Re Nasone” e “Re Lazzarone”, proprio per il suo modo spontaneo e genuino di comportarsi.
Maria Carolina, invece, rappresentava l’eleganza della corte viennese. Determinata, intelligente e politicamente ambiziosa, ricevette un’educazione rigorosa: parlava diverse lingue, studiava il greco e il latino, suonava, danzava e nutriva una profonda passione per la lettura. Aveva tutte le qualità che l’avrebbero resa una delle sovrane più influenti del suo tempo.
Quando si incontrarono a Portella erano entrambi appena adolescenti. Carolina era arrivata dopo un lungo viaggio durato circa un mese. Ferdinando rimase immediatamente colpito dalla bellezza della giovane sposa, ma il loro rapporto fu tutt’altro che semplice.
Il matrimonio durò ben 46 anni e dalla loro unione nacquero 18 figli.
Con il tempo riuscirono però a trovare un equilibrio. In base agli accordi matrimoniali, dopo la nascita del primo figlio maschio Maria Carolina entrò a far parte del Consiglio di Stato, assumendo un ruolo politico sempre più rilevante. Ferdinando, meno incline al governo, continuò a dedicarsi alle sue passioni, lasciando spesso alla moglie la gestione degli affari del Regno.
Durante il loro lungo regno furono introdotte importanti riforme che contribuirono a modernizzare il Regno di Napoli, facendo della coppia una delle più significative della storia borbonica.
E pensare che tutto ebbe inizio proprio lì, tra le mura della Torre di Portella, dove due ragazzi destinati a scrivere un capitolo importante della storia europea si guardarono negli occhi per la prima volta.
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